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第002章

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第002章

嘉善死的時候,新皇根基已穩,章和帝駕崩都近乎兩年了。

算下來,她真是有許久未見過父皇。

在諸位皇子公主裏,嘉善的相貌是最肖似章和帝的。也難怪在所有孩子裏,屬嘉善最得帝王喜愛。

平常失了母親的公主,或由別的無子的妃嬪抱養在膝下,或是三三倆倆養在了一起。唯獨嘉善,獨自住在鳳陽閣裏,自個兒能當自個兒的家。

父皇這樣厚待她,她卻在他駕崩以後,做了對不起他的事。

嘉善的眉心往中間收攏,她的腳步微微放緩。她不由地擡起手,隔著衣裳小心地摸了摸自己的肚皮。

她的腦海裏仿佛又浮現了,她在被展少瑛一劍穿心以前,聽到的那些話——“你為什麽不願意留下他?”

說得輕巧!她如何留?

嘉善擦了唇紅的嘴兒微微上揚,拉扯出一個近乎嘲弄的角度。

“殿下來了。”

守在乾清宮前的陳功,見嘉善遠遠地走了來,忙上前相迎。

陳功是父皇身邊用慣了的舊人兒,正於司禮監任秉筆太監,算得上是宦官裏頭的第一人。

他待嘉善一向親切。

只是嘉善從前聽人說起過,說陳功私底下不知收了多少大臣的賄賂,在宮外其實有豪宅良田無數。為了這個,嘉善面上雖待陳功禮遇有加,卻也打心眼兒裏看不起他。

直到章和帝駕崩以後,陳功毅然辭掉了宮裏的一切,自請去先帝陵前侍奉。嘉善這才覺出他的耿耿忠心,深覺心中有愧。

如今再一看眉開眼笑的陳功,嘉善也由心笑道:“陳公公安。”

陳功忙道:“殿下折煞奴婢了。”

他說:“陛下剛與幾位閣老議事完,現正在東廂裏看折子呢。”

頓上一頓,陳功臉上不自由地現出幾分歡喜來:“聽說,是這回殿試的名次出來了。”

嘉善先是一楞,方才覺出陳功的用意。

章和十四年這屆的殿試,嘉善的娘家表哥裴元棠也以舉子的身份參與了其中。

只是嘉善已是兩世為人,自然早知道表哥春風得意,金榜題名了。

總不好拂陳功的好意,她笑道:“公公既然這樣說,想必我那裴家表哥定是金殿傳臚,取了個好成績吧?”

陳功也神采奕奕道:“奴婢確實想替公主當這個耳報神。不過這等喜事,恐怕還是由陛下親口告訴您更好。”

嘉善也知道他不會說,頂多是提前給自己透個風聲罷了,嘴上卻仍不依道:“公公這是成心吊著我呢。”

陳功笑嘻嘻地說:“以裴公子的才品,公主何須擔心?”

嘉善抿唇而笑,朗聲道:“那就借公公吉言了。”

她謝過陳功以後,方才踏進了乾清宮東廂的門。

許是近鄉情怯,嘉善的這幾步路,一步比一步走得慢——

八年……

八年前的父皇,在記憶中是什麽樣子呢?

連鄭嬤嬤都瞧著年輕了,父皇該更加意氣風發才是。

嘉善踩著步子,她神色覆雜地看向坐在炕上上的章和帝,眼眶一熱,好懸才忍住了眼淚。

“父皇——”

嘉善的聲音,有自己都沒想到的顫抖。

她強作鎮定,用力地福下身。

長長地舒了幾口氣後,嘉善努力找尋著當年與父皇說話時,該有的天真狡黠。

她艱難地張開嘴,試圖用脆生生的語氣掩飾住哀傷:“父皇明明看見兒臣進來,卻還佯裝不知。兒臣明白了,您多半是厭惡了兒臣,不願再搭理嘉善了。”

章和帝笑了。

他下炕來,親手將嘉善扶起:“好利的嘴。朕不過一時走神,倒被你抓住了把柄。”

“來,朕也讓你看看,讓朕分心之物是什麽。免得叫你拿捏住了,日後常在朕耳邊念叨。”

章和帝將一張紙平攤在嘉善眼前。嘉善的視線,卻不在紙上。

她今年不過十五,尚未及父皇的肩膀高。

曾經的十五歲的嘉善,從來沒有這樣仔細看過章和帝的臉。

父皇駕崩後的那兩年,常出現在嘉善記憶裏的,是父皇身體抱恙後的樣子。她記得,他那時候已花白了一半的頭發,額上的細紋、幹裂的嘴角都顯得他不再年輕了。

雖依舊慈愛,可哪裏像現在這樣,風華正茂呢?

嘉善拼命忍住了垂淚的欲望。

卻聽章和帝奇怪道:“怎麽,竟不高興嗎?”

嘉善忙搖頭,她聽到自己說:“不,怎敢不高興。”

章和帝遂笑說:“朕覺得也是。”

那紙上是今年金殿傳臚的最終名次,而嘉善的表哥裴元棠的名字,被紅色的禦批給圈了出來,名字下頭還有兩字,榜眼。

“元棠這孩子打小便聰明,當得起榜眼之位。”章和帝道,“可惜他實在年輕。若不是怕他不能服眾,朕當真願意指個狀元給他”。

父皇的聲音一字字地真切浮現在耳邊,嘉善聽著聽著,慢慢咧開了嘴角,她眉彎眼笑說:“表哥的心氣一向高,父皇若指他做狀元,只怕是禍不是福。依兒臣之見,榜眼倒更適合。”

“你與朕想得正是一處。”

章和帝看嘉善的眼神,不禁更慈愛了一些。

他微斂了笑容,帶著玉扳指的食指輕輕在桌上敲了敲。

章和帝皺眉道:“你表哥原也是個適婚的好人選,可惜士林中人大多酸腐。朕怕你嫁過去,被世俗所縛,反倒會平添不自在。”

嘉善神色大變。

沒料到父皇竟會這樣忽然地提起自己的婚事。

更糟糕的是,她已經忘了,這時候的父皇看中了展少瑛沒有?

嘉善心中有了個破釜沈舟的主意。

她不聲不響地看向章和帝,約莫半晌後,嘉善才低垂著眼,語氣低柔道:“父皇,兒臣不想這麽早嫁人。”

“說胡話。”

果不其然,章和帝聽到她這樣講,即便向來對她有諸多遷就,此時此刻也怫然變色。

嘉善以往從沒講起過這種論調,章和帝卻又覺得奇怪,狐疑地打量著她道:“是不是自己看上了什麽人,不敢告訴朕,所以才想以退為進,求朕答應你?”

知子莫若父,這個法子,委實像是嘉善會使的。

父皇這樣了解她,嘉善覺得溫暖又好笑,她道:“兒臣不知。原來在父皇眼中,兒臣竟是這樣工於心計的人。”

“我還以為,我若是瞧上了誰,大可直接告訴您呢。”

章和帝面色稍霽,卻不肯順著這層臺階走下來。

嘉善靜默片刻,心知既然提了這事兒,就更要快刀斬亂麻,若等父皇拿定主意,那才是大禍當頭了。

她主動放輕了聲音:“兒臣最近,偶爾會夢到母後。”

章和帝臉色微沈,仿佛有股極淡的哀思從他眼眸中一閃而過。

他的手指,放在茶盞的杯沿處,一動不動。

嘉善目下無塵,她張著嘴,語氣平靜道:“母後問我,是不是要出嫁了。”

“她說,她在鄭嬤嬤那裏,給我存了好幾副陪嫁,都是從前外祖母傳給她的。她說父皇的心意多,她的心意也不能少。”

嘉善微彎起杏眼,目光看著遠方,似乎真沈浸在這樣一個夢境裏。

“母後還說,我嫁出宮以後,父皇就是真正的孤家寡人了。可憐她走得早,沒能陪您一生。”

嘉善低沈著腦袋,語氣越說越輕。

章和帝的神色,起初還似尋常。聽到一半時,他卻慢慢轉過臉去,不再瞧著嘉善的眼睛。

他一手撫在額上,似乎在認真聽,待嘉善說完,他方“嗯”了一聲。

“你母後真這樣說?”章和帝問。

嘉善道:“是。”

章和帝仍是笑著的,只是嘴唇因太久未進茶水,幹裂了開來。

嘉善看著始終於心不忍,親自奉了茶上前。

章和帝接過茶盞,他的手,在茶蓋上緩緩摩挲著:“朕也舍不得你早早嫁人。”

“只是——”

章和帝的目光掃向嘉善,他看著女兒澄澈無暇的眼睛,忽然狠狠摔了茶盞,厲聲道:“只是朕沒想到,你竟使出這種手段來誆騙朕!”

“你可知,這是欺君!”

章和帝眉峰上挑,他聲音冷凝,像是冬日裏的雪,寒氣浸浸。

嘉善臉色大變,她心裏“突地”一聲,未及細想是哪裏出了錯,便聽章和帝冷道:“跪下。”

嘉善抿緊了唇,她一聲未吭,依言跪在了地上。

“朕瞧中了安國公的長孫展少瑛。”章和帝平靜地看著嘉善,“他大你兩歲,高門子弟,相貌堂堂,至今尚無婚配。”

章和帝不再看嘉善,他的目光,落在了地面的碎茶渣子上。他語氣冷漠:“只待禮部看好日子了。”

嘉善跪在地上,背脊卻還挺得直直地。

她長眉入鬢,雙眼死死盯著幾腳的方向。

“父皇,兒臣不願意。”嘉善張開嘴,一字一頓,清晰地說。

章和帝看向她,沈聲道:“為什麽?”

“展少瑛配不上兒臣!”

這話許是憋了太久,嘉善擡起頭,她的的眼眶微紅。

她本就生得雪白,從這個角度看,終於有幾分像了先皇後。先皇後也是這樣的眉彎唇小,鼻膩鵝脂。

嘉善的眼尾上挑,帶著一股與生俱來的驕傲。她的眸光不甘寂寞地閃著:“父皇難道真的希望,兒臣嫁給一個繡花枕頭,草草一生嗎?”

“胡說。”章和帝斥道,“朕剛指了展少瑛去通政司任職,何來繡花枕頭一說?”

“一個男人若連自己心愛的女人都保護不了,豈不是繡花枕頭嗎。”嘉善扯起嘴角笑了笑。

似乎有些,與上輩子有關的朦朧畫面從她腦海裏一閃而過,嘉善卻不願仔細回憶。

她的情緒逐漸平靜下來,她放低聲音解釋道:“兒臣聽說,安國公知道父皇有讓展少瑛尚主之意,悄悄處置了其房裏的所有通房。”

“有一個,還是懷了身孕的。”

嘉善笑起來,柔聲道:“兒臣雖然讚同安國公的做法,但是展少瑛對此不置不聞,卻也讓兒臣寒心。”

“如此無德無心之人,我不想嫁他。”

“即便要成婚,也不想和他成婚。”

嘉善垂眸,她的聲音在空蕩的廂房裏聽得分外真切。

章和帝見嘉善態度堅韌,已無聲嘆了口氣。

他吩咐嘉善:“你起來。”

嘉善依言站起,卻不敢多說話,只是規矩站在章和帝跟前。

章和帝問:“你所言非虛?”

“兒臣不敢欺瞞父皇。”嘉善說。

章和帝的視線在她的身上停留了片刻。

他想起來,這宮裏的人人都說,大公主的眼睛是最神似陛下的。伺候他多年的陳功,甚至不止一次地笑言過:“奴婢覺得大公主的脾性不像皇後,反而像陛下多些,難怪您偏疼公主呢。”

其實,她們母女有著一樣的驕傲放縱。

嘉善還在低眉順眼地站著,章和帝的手在太陽穴上輕輕按了按,他說:“若此事為真,朕只當從沒生起過與安國公府結親之意。”

“既不願嫁展少瑛,朕再為你,尋覓別的人。”

嘉善激動地點著頭。

先前的謊言被看破以後,這已經是個最好的結果了。

她遲疑不定地看著父皇,神色一暗:“有關母後的那個夢,兒臣雖有哄騙父皇的地方,但,也有幾句是真的。”

她放下了身段,柔聲地說:“嘉善舍不得您。”

章和帝“嗯”了聲,臉色漸漸緩和下來。

嘉善會察言觀色,便立即得寸進尺道:“兒臣還有一事,想請求父皇。”

章和帝看她,示意她有話就說。

嘉善莞爾笑道:“要是將來,父皇看好了新的駙馬人選,可不可以提前知會兒臣一聲。讓嘉善自己也好相看一二?”

“你倒是慣會使喚朕。”章和帝哼了一聲。

嘉善討好地上前去給他捏了捏肩。

他這才無奈說,“朕是把你寵壞了。”

嘉善聽了,終於露出了點欣喜的笑意,霎時如明珠璀璨般,照得整間屋子都熠熠生輝。

待嘉善出了乾清宮時,外頭已是日薄西山。

夕陽如火,日頭依舊晴暖,還偶爾有夾著熱浪的和風不時襲來。

嘉善依稀地透過夕陽的光輝,在乾清宮門口見到了一個熟悉的背影。

那人穿著一身玄色的飛魚服,蜂腰腿長,周身線條在鐵面的盔甲下並未黯然失色,反而襯得他肅殺而又雍容。使他鶴立雞群,風姿特秀。

嘉善忽然福至心靈,問跟著她一起來的素玉道:“知道今兒是哪位金吾衛當值嗎?”

素玉想了想,回說:“聽說,是都指揮使,展大人親自值守。”

嘉善聞言,雙眸一亮:“唔。”

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